Informazioni sulla storia

Rembrandt van Rijn nacque a Leida nel 1606. I suoi genitori lavoravano in un mulino, ma Rembrandt vedeva il suo futuro in modo diverso: desiderava diventare un pittore. Dopo aver preso lezioni di pittura da Jacob Van Swanenburg in tenera età, Rembrandt arrivò ad Amsterdam a 18 anni. Fu apprendista del pittore Pieter Lastman, in Antonie Breestraat, vicino alla Zuiderkerk.

Dopo gli studi con Pieter Lastman, Rembrandt tornò a Leida e aprì il suo atelier (laboratorio) insieme al suo caro amico Jan Lievens. Qualche anno dopo si stabilì ad Amsterdam e iniziò a lavorare per il mercante d’arte Hendrick van Uylenburg, che aveva il suo studio accanto alla oggi famosa “Casa Museo di Rembrandt”, dove l’artista visse per 19 anni.

Il Waag sulla Nieuwmarkt ha avuto un ruolo importante nella storia di Rembrandt ad Amsterdam. All’inizio della sua carriera, Rembrandt non solo divenne membro della gilda dei pittori di San Luca presso il De Waag, ma vi realizzò anche uno dei suoi dipinti più famosi: Lezione di anatomia del dottor Nicolaes Tulp. Questo fu uno dei primi dipinti di Rembrandt per una corporazione (in questo caso, quella dei chirurghi). In seguito avrebbe dipinto per la corporazione dei lanaioli (I sindaci dei drappieri) e per la guardia civica (La ronda di notte).

La piazza più iconica di Amsterdam è ancora piazza Dam (de Dam), anche se ai tempi di Rembrandt appariva piuttosto diversa. Il nuovo municipio (oggi Palazzo Reale) era in costruzione proprio durante la vita di Rembrandt.

Al centro della piazza si trovava l’edificio della Pesa (Waag) con le sue sette porte, dove venivano pesate le merci. Sul lato del Rokin c’era un imponente edificio della borsa, la Koopmansbeurs. L’edificio, con la sua caratteristica torre, fu progettato dall’architetto della città Hendrick de Keyser. All’inizio del XVII secolo, la Koopmansbeurs era il centro commerciale più importante del mondo ed è considerata la primissima borsa valori.

Nel 1658, Rembrandt dichiarò bancarotta. Fu costretto a rinunciare alla sua lussuosa residenza (la Rembrandthuis) e le sue masserizie furono messe all’asta. Per tenere lontani i creditori, la moglie di Rembrandt, Hendrickje, e il figlio Titus divennero legalmente i suoi datori di lavoro. Ciò gli permise di continuare la sua attività di pittore. Rembrandt e la sua famiglia si trasferirono in una casa sulla Rozengracht, vicino alla Westerkerk. L’interno di questa casa è stato ricreato presso Rembrandts Amsterdam Experience.

All’epoca, il quartiere Jordaan era una sorta di nuovo complesso residenziale di Amsterdam. In questo periodo, Rembrandt produsse molti dei suoi dipinti migliori, le sue “ultime opere”. Questi dipinti avevano uno stile diverso rispetto ai lavori precedenti e contrastavano con lo stile pittorico raffinato e dettagliato in voga all’epoca. Rembrandt sperimentò pennellate potenti e l’uso della luce, riuscendo così a conferire una profonda intensità emotiva alle sue opere.